la bureaucratie
/byʁokʁasi/noun
Pouvoir exercé par l'administration et ses services, avec la lourdeur de procédures qui l'accompagne.
The Greek roots
Literally: “pouvoir des bureaux”
The story of the word
L'économiste Vincent de Gournay forge le mot vers 1750 pour se moquer : après la monarchie, l'aristocratie et la démocratie, voici le gouvernement des bureaux. Grimm le relève dans sa correspondance en 1764 en le donnant pour une plaisanterie française récente. Le mot est un attelage : « bureau » vient de la bure, l'étoffe qui couvrait la table des comptables, et seul le second morceau est grec. Le grec moderne l'a réemprunté en le retraduisant entièrement, γραφειοκρατία.
- How it travelled
- Grec ancien → néologisme hybride français
- First recorded
- XVIIIe siècle
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
In a sentence
Entre le dossier déposé et l'autorisation, il y a eu six mois de bureaucratie.
Elle s'est heurtée à la bureaucratie des demandes de visa.