Plants & CreaturesGreek → Italian
lo ippopotamo
/ippoˈpɔtamo/noun
Il grande mammifero africano dalla pelle spessa che passa le giornate immerso nei fiumi.
The Greek roots
ἵππος
híppos
cavallo
ποταμός
potamós
fiume
Literally: “cavallo di fiume”
The story of the word
Erodoto lo chiama ἵππος ποτάμιος, «cavallo del fiume», e i Greci lo conoscevano solo dall'Egitto. Il nome è zoologicamente sbagliato: il parente più prossimo dell'ippopotamo non è il cavallo ma il gruppo dei cetacei, come hanno mostrato le analisi molecolari degli anni Novanta. Lo stesso ἵππος si nasconde nei nomi Filippo, «amico dei cavalli», e Ippocrate.
- How it travelled
- Ancient Greek → Latin → Italian
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
ippodromoippicaippocampoMesopotamia
In a sentence
L'ippopotamo è rimasto tutto il pomeriggio con le sole orecchie fuori dall'acqua.
In Africa l'ippopotamo uccide più persone del leone.