Plants & CreaturesGreek → Italian
lo elefante
/eleˈfante/noun
Il grande mammifero africano o asiatico dalla proboscide e dalle zanne d'avorio.
The Greek roots
ἐλέφας
eléphas
avorio, elefante
Literally: “avorio”
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The story of the word
In Omero ἐλέφας significa soltanto avorio: la materia era arrivata in Grecia molto prima dell'animale, e i greci videro elefanti vivi in numero solo con le campagne di Alessandro. L'origine della parola è discussa, forse egiziana o semitica, dove i nomi dell'avorio e della bestia si sovrappongono. Il latino elephantus ha dato nell'italiano antico anche leofante e liofante, per attrazione di leone.
- How it travelled
- greco antico → latino → italiano
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
elefantescoelefantiasielefantino
In a sentence
Al santuario vivono dodici elefanti salvati dai circhi.