Myth & LegendGreek → Italian
la sfinge
/ˈsfindʒe/noun
Mostro con volto di donna e corpo di leone; per estensione, persona impenetrabile.
The Greek roots
Σφίγξ
Sphínx
la strangolatrice
Literally: “colei che stringe”
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The story of the word
I Greci collegavano il nome a σφίγγω, «stringere, soffocare», ed è la stessa radice dello sfintere: la Sfinge di Tebe strangolava chi sbagliava l'indovinello. La creatura egizia era invece maschile e benevola, un guardiano di templi; i Greci le hanno prestato nome e carattere feroce. Alcuni studiosi sospettano un'origine non greca del nome, adattato poi al verbo per somiglianza.
- How it travelled
- Greco antico → latino → italiano
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
sfinteresfingeo
In a sentence
Edipo risolse l'enigma della sfinge e la sfinge si gettò dalla rupe.
Durante la riunione è rimasto una sfinge.