Myth & LegendGreek → Italian
la ninfa
/ˈninfa/noun
Divinità femminile minore legata a boschi, fonti e monti; in zoologia, lo stadio giovanile di certi insetti.
The Greek roots
νύμφη
nýmphē
sposa, giovane donna
Literally: “giovane sposa”
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The story of the word
Νύμφη in greco significa prima di tutto «sposa novella», e solo per estensione la divinità dei luoghi. Gli entomologi hanno preso la parola per lo stadio intermedio degli insetti, quello che sta chiuso in attesa di uscire trasformato, con evidente analogia nuziale. La stessa radice, attraverso il latino nympha, produce «linfa» per incrocio con lympha, l'acqua limpida.
- How it travelled
- Greco antico → latino → italiano
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
ninfealinfaninfomania
In a sentence
Nel mito la ninfa Eco perde la voce e ripete solo le ultime sillabe.
La ninfa della libellula resta anni sott'acqua prima di volare.