Myth & LegendGreek → French
la nymphe
/nɛ̃f/noun
Divinité féminine des sources, des bois et des montagnes; en zoologie, stade de transformation de certains insectes.
The Greek roots
νύμφη
nýmphē
jeune épouse, jeune femme
Literally: “jeune mariée”
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The story of the word
Le premier sens de νύμφη est la mariée du jour des noces, et la divinité des eaux ne vient qu'après. On rapproche le mot du latin nubere, « se marier », d'où « nuptial ». Les entomologistes ont pris le terme pour l'insecte immobile entre larve et adulte, comme voilé. Et « lymphe », mot latin pour l'eau claire, doit son y à l'influence des nymphes des sources.
- How it travelled
- grec ancien → latin → français
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
nymphéanymphomanielymphe
In a sentence
Une nymphe de marbre veille sur le bassin.
La nymphe reste immobile jusqu'à l'émergence du papillon.