la mélancolie
/melɑ̃kɔli/noun
Tristesse douce et durable, sans cause précise, où l'on trouve parfois du plaisir.
The Greek roots
Literally: “bile noire”
The story of the word
La médecine hippocratique explique les tempéraments par quatre humeurs, et l'excès de bile noire fabrique l'homme sombre, méditatif, porté au chagrin. Le Problème XXX, attribué à Aristote, ajoute une idée qui fera fortune jusqu'au romantisme : tous les hommes d'exception seraient mélancoliques. Le français reçoit le mot au Moyen Âge, sous la forme malencolie, et la théorie a beau être morte, la langue en garde la trace dans colère, issue du même χολή par le latin.
- How it travelled
- Grec ancien → latin → ancien français → français
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
In a sentence
Il y a de la mélancolie dans ces photos de plage en novembre.
Elle range les affaires de l'été avec une mélancolie qui la fait sourire.