la harpie
/aʁ.pi/noun
Monstre à tête de femme et corps d'oiseau, et par insulte femme au caractère féroce.
The Greek roots
Literally: “la ravisseuse”
The story of the word
Les Harpyes emportaient les gens et les objets qui disparaissaient sans explication: leur nom vient du verbe ἁρπάζω, arracher. Chez Virgile, elles souillent la table d'Énée, et c'est cette image de voracité sale qui a survécu au Moyen Âge. Le sens injurieux appliqué à une femme s'installe au XVIe siècle et a largement effacé le monstre. Rapace, tiré du latin rapere, ressemble au verbe grec sans en descendre, et l'aigle harpie d'Amazonie porte le nom du monstre.
- How it travelled
- Grec ancien → latin → français
- First recorded
- XIVe siècle
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
In a sentence
Les Harpies enlevaient la nourriture de la table du roi aveugle.
Elle traite sa voisine de harpie depuis l'histoire du portail.