le magma

The story of the word

Μάγμα désignait chez les médecins grecs le résidu épais d'un onguent, ce qui reste au fond quand on a exprimé le liquide. Les pharmaciens ont gardé ce sens jusqu'au XIXe siècle, où les géologues l'ont emprunté pour la matière en fusion des profondeurs. Le mot distingue une chose du dessous et une chose du dessus: sous terre c'est du magma, à l'air libre c'est de la lave. La racine μάσσω, pétrir, se retrouve dans μᾶζα, la galette d'orge, d'où le latin massa et notre masse.

How it travelled

Grec ancien → latin → français

First recorded

XIXe siècle