Earth & SkyGreek → French
antarctique
/ɑ̃.taʁk.tik/adjective
Qui appartient aux régions polaires du sud.
The Greek roots
ἀντί
antí
en face de, opposé à
ἄρκτος
árktos
ours, la Grande Ourse
Literally: “à l'opposé de l'ourse”
The story of the word
Le mot ne décrit rien de méridional : il dit seulement le contraire du nord, ce nord étant repéré par la Grande Ourse. Les Grecs postulaient une terre australe pour équilibrer le globe, et le nom a circulé près de deux mille ans avant que quiconque aperçoive le continent, en 1820. Aucun ours n'y a jamais vécu, ce que le mot indique d'ailleurs correctement.
- How it travelled
- Ancient Greek → Latin → French
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
arctiqueantipodeantithèse
In a sentence
La calotte antarctique concentre la plus grande réserve d'eau douce du monde.
Le traité sur l'Antarctique gèle toute revendication territoriale.