Plants & CreaturesGreek → French
la hyène
/jɛn/nom
Carnivore d'Afrique et d'Asie à l'arrière-train bas, connu pour son cri et son goût des carcasses.
The Greek roots
ὕαινα
hýaina
hyène
ὗς
hŷs
porc
Literally: “la truie”
The story of the word
Ὕαινα est formé sur ὗς, le porc, avec un suffixe féminin : les Grecs voyaient dans la crinière hérissée de l'animal des soies de cochon. Aristote croyait déjà devoir démentir la rumeur, tenace toute l'Antiquité, selon laquelle la hyène change de sexe chaque année ; la confusion vient des organes génitaux de la femelle, difficiles à distinguer de ceux du mâle. En français, le mot sert d'insulte depuis le XVIIe siècle.
- How it travelled
- grec ancien → latin → français
- First recorded
- XVIe siècle
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
hyénidé
In a sentence
Une hyène tachetée rôdait autour du campement.
La hyène broie l'os que le lion a laissé.