Plants & CreaturesGreek → German
die Hyäne
/hyˈɛːnə/noun
Ein hundeähnliches Raubtier Afrikas und Südasiens mit abfallendem Rücken, das vor allem von Aas lebt.
The Greek roots
ὕαινα
hýaina
Hyäne, wörtlich Sau-Tier
ὗς
hŷs
Schwein, Sau
Literally: “die Schweinsartige”
The story of the word
Die Griechen benannten das Tier nach seiner Mähne: ὗς heißt Sau, die Endung -αινα macht daraus ein weibliches Wesen, also etwa die Sauartige. Aristoteles beschreibt die Hyäne in seiner Tierkunde und widerspricht bereits dem Gerücht, sie wechsle jährlich das Geschlecht. Über das Lateinische hyaena kam das Wort im 16. Jahrhundert ins Deutsche; das Lachen der Tüpfelhyäne machte es später zum Schimpfwort.
- How it travelled
- Altgriechisch → Latein → Deutsch
- First recorded
- 16. Jahrhundert
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
HyänenhundStreifenhyäne
In a sentence
Im Morgengrauen zogen drei Hyänen um das Lager herum.
Sie lachte wie eine Hyäne, sagte mein Onkel, und meinte es nicht böse.