Plants & CreaturesGreek → French
le phoque
/fɔk/noun
Mammifère marin au corps fuselé et aux pattes en nageoires, qui vient se reposer sur les côtes et les glaces.
The Greek roots
φώκη
phṓkē
phoque, veau marin
Literally: “veau marin”
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The story of the word
Dans l'Odyssée, Protée fait paître des troupeaux de φῶκαι, et Ménélas doit se cacher sous une peau de phoque puante pour le surprendre. Le latin a repris le mot sous la forme phoca, d'où le français du XVIe siècle. Le nom populaire, veau marin, prolonge la comparaison avec le bétail que les Grecs faisaient déjà. La cité de Phocée, qui a fondé Marseille, frappait des monnaies au phoque, ce qui a fait supposer un lien entre les deux noms.
- How it travelled
- Grec ancien → latin → français
- First recorded
- XVIe siècle
In a sentence
Un phoque dormait sur le sable, indifférent aux promeneurs.