le oligopole
/ɔliɡɔpɔl/nom
Marché où quelques vendeurs seulement se partagent l'offre.
The Greek roots
Literally: “vente par quelques-uns”
The story of the word
Thomas More écrit oligopolium dans l'Utopie, en 1516, pour nommer l'entente de quelques marchands qui décident du prix entre eux. Le terme dort ensuite près de quatre siècles, jusqu'à ce que les économistes des années 1930 le reprennent, quand la concurrence parfaite cesse de décrire un marché réel. La finale vient de πωλεῖν, vendre, comme dans monopole; ὀλίγος, peu nombreux, est le même que dans oligarchie et dans les oligo-éléments, ces minéraux qu'on absorbe à dose infime.
- How it travelled
- Grec ancien → latin savant → français
- First recorded
- XXe siècle
The same roots elsewhere
Other languages reached for exactly the same Greek pieces.
Same family
In a sentence
Trois constructeurs se partagent le marché: un oligopole confortable.
En situation d'oligopole, les prix baissent rarement d'eux-mêmes.