Earth & SkyGreek → French
la comète
/kɔ.mɛt/noun
Petit corps glacé du système solaire qui développe une longue traînée lumineuse en approchant du Soleil.
The Greek roots
κομήτης
komḗtēs
chevelu, à longue chevelure
κόμη
kómē
chevelure
Literally: “astre chevelu”
The story of the word
Les Grecs disaient ἀστὴρ κομήτης, l'astre chevelu : la queue leur faisait penser à une chevelure défaite. Aristote rangeait ces objets parmi les phénomènes de la haute atmosphère, avec les arcs-en-ciel, et il a fallu attendre Tycho Brahe pour les renvoyer au-delà de la Lune. Les astronomes français appellent encore chevelure le halo diffus qui entoure le noyau.
- How it travelled
- Ancient Greek → Latin → Old French → French
- First recorded
- 12th century
In a sentence
La comète de Halley ne repassera pas avant 2061.
On distinguait à l'œil nu la queue de la comète, juste au-dessus de l'horizon.